Lorsque j’ai rejoint Valnet en tant que directeur général de la division jeux de la société, Odyssey Group, nous gérions trois publications de jeux à grande échelle : GameRant, TheGamer et DualShockers.
Chaque publication se concentre sur des aspects spécifiques de l’industrie du jeu. GameRant est connu pour sa couverture exhaustive des nouvelles les plus importantes et les plus récentes de l’industrie du jeu, ainsi que pour ses critiques des jeux dont on parle le plus et ses articles exclusifs liés à l’industrie du jeu. À l’inverse, TheGamer s’est forgé une réputation en proposant les guides les plus complets pour les plus grands jeux de l’industrie. Enfin, DualShockers s’est toujours intéressé de près à la culture des jeux et à l’amour des joueurs pour les animes.
Bien qu’il y ait quelques croisements dans la couverture, Odyssey Group s’est toujours enorgueilli de diriger des équipes éditoriales indépendantes qui mettent en avant leurs pratiques et leurs voix éditoriales uniques.
En tant que société d’investissement dans les médias, Valnet se concentre depuis longtemps sur la recherche et l’acquisition d’entreprises qui offrent une échelle cohérente avec des pratiques commerciales fondamentales saines. Bien que nous puissions ajouter davantage d’éditeurs à grande échelle à nos rangs, nous cherchons toujours à trouver des publications et des technologies complémentaires qui offrent quelque chose de différent. Au fond, nous voulons éviter la « similitude » des publications.
Le parcours d’acquisition d’Odyssey au cours des deux dernières années a été centré sur le développement d’un écosystème de jeu bien équilibré qui couvre toutes les bases.
Construire une technologie axée sur les jeux
En 2023, Valnet a acquis le site web de longue date HardcoreGamer.com. Nous sommes immédiatement tombés amoureux de la marque du site et de l’équipe, dont la plupart des membres travaillent pour la publication depuis plus de 15 ans ! Grâce à leur dévouement pour les jeux, nous savions que cette équipe pouvait nous aider à créer un élément manquant pour nos sites : des bases de données de jeux et des infobulles.
Nous avons commencé par une base de données simple, combinant Google Sheets et une intégration Zapier. Cette approche nous a permis de créer le contenu dont nous avions besoin tout en poussant de manière transparente le HTML finalisé vers le domaine HardcoreGamer. C’était une méthode simple mais efficace qui nous a permis de fournir rapidement notre contenu. L’une des choses que je préfère dans mon travail chez Valnet, c’est l’encouragement à expérimenter et à tester de nouvelles idées, en mettant l’accent sur le développement de produits MVP.
Dès le premier mois, nous avons lancé notre base de données inaugurale pour Zelda : Tears of the Kingdom, qui a connu un succès immédiat. Le trafic sur le site a explosé, confirmant notre conviction que les joueurs souhaitaient accéder facilement à une base de données complète et conviviale tout en jouant à leurs jeux préférés.
Une fois que notre MVP s’est avéré efficace, notre équipe informatique a commencé à intégrer HardcoreGamer dans Emaki, le système de gestion de contenu (CMS) propriétaire de Valnet. Au cours de l’année suivante, nous avons embauché d’autres rédacteurs de bases de données et avons fait de HardcoreGamer une destination de choix pour les informations sur les jeux basées sur des bases de données.
Avec de solides bases de données de jeux en place, nous avons porté notre attention sur le développement d’infobulles pour les joueurs. Créées en interne par l’équipe DevOps de Valnet, ces infobulles permettent aux lecteurs de mettre en évidence des armes, des objets et des personnages directement dans les articles. Les joueurs peuvent ainsi accéder à une multitude d’informations liées au jeu, telles que la durée du temps de recharge ou la puissance d’attaque, qui s’affichent instantanément sur leur écran sans avoir à quitter la page. Cette fonction innovante a été introduite pour la première fois sur HardcoreGamer. Elle a connu un tel succès qu’elle a été étendue à l’ensemble du portefeuille de Valnet, y compris Game Rant, TheGamer, DualShockers et Screen Rant.
Notre objectif ? Ajouter de nouvelles couches d’informations qui permettent à nos lecteurs de rester plus longtemps intéressés par notre contenu, tout en créant un écosystème de contenu cohérent qui fournit toutes les informations dont ils ont besoin au sein des propriétés que nous possédons et exploitons.
Bien que les infobulles aient été initialement conçues pour notre division des jeux, la technologie sous-jacente est désormais disponible pour tous les sites web de Valnet. Nous envisageons un avenir où notre portefeuille automobile offrira des infobulles pour les informations sur les véhicules, et où nos équipes de divertissement sur ScreenRant.com, Collider.com, CBR.com et MovieWeb.com exploiteront la même technologie pour fournir des informations sur les célébrités, les émissions de télévision, les films et bien plus encore. Bien que chaque directeur général de Valnet gère son portefeuille de manière indépendante, nous nous efforçons de fournir un ensemble d’outils communs chaque fois que cela s’avère judicieux.
Valnet accueille OpenCritic dans son portfolio de jeux
En août 2024, nous avons annoncé l’acquisition d’OpenCritic.com, une plateforme d’agrégation de jeux vidéo de premier plan. L’objectif d’OpenCritic est simple : collecter des données d’évaluation à partir de près de centaines de sites Web de jeux vidéo de premier plan et fournir des scores de jeux et des recommandations de critiques.
Bien établi en tant que favori des fans, nous nous sommes concentrés sur l’acquisition d’OpenCritic parce qu’il sert de destination finale pour de nombreux joueurs dans leur parcours d’achat de jeux. Les joueurs se tournent vers OpenCritic lorsqu’ils veulent décider si dépenser 50, 75 ou même 100 dollars pour des jeux AAA vaut l’investissement.
Nous avons reconnu la valeur de la simple fourniture d’informations, mais nous avons également vu une opportunité d’améliorer nos offres en utilisant l’API d’OpenCritic. Cette intégration nous permet de présenter les scores des jeux et les informations pertinentes dans notre secteur vertical des jeux chez Valnet. En conséquence, nombre de nos articles comportent désormais des données d’évaluation directement dans les boîtes d’information sur les jeux, offrant ainsi aux lecteurs un contexte supplémentaire à tous les points d’interaction.
Nous pourrions continuer à exploiter OpenCritic sous sa forme actuelle, mais nous avons l’intention d’en faire le réseau social par excellence pour les joueurs. Nos prochaines fonctionnalités se concentreront sur la stimulation de l’interaction sociale, l’amélioration de l’engagement de la communauté et la facilitation de la construction de bibliothèques pour notre base d’utilisateurs.
L’API OpenCritic
Je suis très enthousiaste quant à l’avenir de l’intégration d’OpenCritic avec des plateformes tierces. L’API du site web permet à nos nouveaux partenaires, dont l’Epic Games Store et Gog.com, d’afficher les notes des critiques et des aperçus concis des meilleurs critiques sur nos plateformes. Cela inclut des informations provenant de publications renommées telles que IGN, GameSpot, Eurogamer et d’autres. L’API d’OpenCritic est gratuite et hautement personnalisable, grâce à notre équipe de développement interne qui est maintenant à la tête de l’avenir de la technologie d’OpenCritic. L’API d’OpenCritic est maintenant intégrée dans notre système de tags, fournissant en temps réel des notes d’évaluation agrégées pour nos lecteurs.
Au cours des deux dernières années, l’équipe chargée des jeux a redoublé d’efforts pour améliorer la valeur du contenu pour nos utilisateurs afin de leur offrir une expérience plus holistique. Nous continuons à étudier de nouvelles opportunités d’acquisition au sein de notre division jeux, en nous concentrant sur d’autres technologies uniques qui amélioreront encore l’expérience de nos lecteurs. Dans les mois et les années à venir, notre objectif est simple : fournir un écosystème de jeux qui touche à tous les aspects du parcours du joueur.
L’avenir du jeu chez Valnet
De nouvelles fonctionnalités passionnantes se profilent à l’horizon pour nos marques phares, notamment des avis d’utilisateurs et des options de personnalisation haut de gamme. Ces améliorations à venir permettront à notre public de personnaliser leur expérience, rendant chaque visite sur un site de jeu Valnet unique et attrayante.
Bien que nous soyons fiers de nos avancées et de notre impact sur la communauté des joueurs, notre voyage est loin d’être terminé. Nous sommes constamment tournés vers l’avenir, en innovant et en élargissant nos offres pour nous assurer que chaque joueur se sente à l’aise sur nos plateformes. Nous nous engageons à rester à la pointe de l’industrie et sommes impatients de partager ce qui nous attend.
Pour en savoir plus sur nos publications, rendez-vous sur Valnetinc.com/Odyssey.
