Si le journalisme avait un superpouvoir, ce serait sans aucun doute l’écoute. Depuis 2007, les entrevues ont marqué une grande partie de ma carrière. Qu’il s’agisse d’organismes à but non lucratif ou de sites de divertissement, ces conversations n’ont jamais relevé d’une « liste de rêves », mais plutôt d’un réel intérêt à saisir l’histoire humaine derrière les gros titres.
En près de 20 ans d’écriture, j’ai interviewé des lauréats, des vedettes de cinéma et même des animateurs de fin de soirée, en personne, sur Zoom ou sur des plateaux. Pourtant, l’une de celles qui me touche encore aujourd’hui est celle avec l’icône des Muppets, Kermit la grenouille. Oui, vous avez bien lu — le point culminant de ma carrière implique une grenouille à col en feutre. La raison ? Étrangement, notre conversation m’a rendu fière d’une manière inattendue. Non seulement ma nièce et mon neveu ont découvert les enjeux du changement climatique à travers un visage familier, mais ils ont trouvé que c’était la chose la plus cool que j’aie jamais faite.
Et honnêtement, c’était peut-être parce que, comme je l’ai appris, une entrevue ne se résume pas au titre accrocheur. Elle tient surtout à la personne qu’elle rejoint et à ce qui reste en mémoire.
Pourquoi ces conversations comptent
Alors que j’étudiais le journalisme en médias émergents à l’Université Ball State, dans le cadre d’un programme en partenariat avec le New York Times, l’une des entrevues qui a marqué le début de ma carrière fut une conversation avec Arwa Damon, correspondante internationale principale de CNN, lauréate d’un Emmy. Ce portrait, réalisé en soutien à l’International Women’s Media Foundation, a complètement transformé ma perception du métier. Grâce aux éclairages de Damon, j’ai compris que le journalisme consiste avant tout à témoigner et à écouter, et pas seulement à rapporter les faits.
Que l’on couvre l’actualité brûlante ou que l’on soit journaliste culturel en train de questionner des réalisateurs sur leurs choix cinématographiques, ce trait nous rappelle que l’intégrité en demeure toujours la colonne vertébrale. Chaque question posée, chaque silence gardé fait partie de l’histoire que nous contribuons à façonner. Cette responsabilité est aussi ce qui fait des entrevues bien plus qu’un simple contenu destiné aux lecteurs.
Tracer ma propre voie
Alors que beaucoup se lançaient rapidement dans la « voie rapide des junkets » et des événements de presse après quelques piges, j’ai choisi un chemin plus lent et plus réfléchi. En 2012, j’ai lancé The Hudsucker, un site où je pouvais couvrir et réaliser des portraits avec une sincérité tournée vers notre culture collective, aux côtés d’une petite équipe. Très tôt, j’ai eu l’occasion d’interviewer Chris Cuomo durant sa période à CNN, ainsi que Michael Kosta, alors humoriste en pleine ascension, qui animait des émissions sur E! avant de rejoindre The Daily Show. Entre ces entrevues et des articles de recherche approfondis mettant en lumière artistes et experts, l’un de nos contenus a même été repris par The Social de CTV, prouvant que ces conversations constituaient un véritable atelier sur la manière de susciter des discussions qui résonnent.
Humblement, chaque étape m’a appris quelque chose de nouveau. Mes expériences en freelance entre Newsvine et l’IWMF m’ont enseigné la résilience, tandis que PopCulture (et ses années chez Paramount) m’a appris le rythme. Mais c’est en rejoignant Collider en 2022 en tant que rédactrice en chef des articles de fond (et actuellement rédactrice en chef exécutive) que toutes ces leçons se sont traduites en leadership. Dès mon premier jour chez Valnet, il a toujours été question d’une « montée en responsabilité », où mes choix contribuent à orienter la couverture et à ouvrir la voie à des histoires qui, autrement, resteraient inédites.
Les échanges qui sont restés avec moi
Après avoir interviewé des centaines de personnes au fil des ans, certaines conversations résonnent encore en arrière-plan de ma journée. Ma première entrevue devant la caméra pour Collider avec Jennifer Garner m’a montré que la bienveillance est un puissant outil journalistique : lorsque les gens se sentent reconnus, ils se livrent davantage — et son attention et son appréciation pour mon enthousiasme professionnel autour de Alias l’ont parfaitement illustré.
Mais cette même leçon s’est manifestée d’une manière très différente avec Jordan Schlansky, le producteur délicieusement pince-sans-rire de Conan O’Brien. Cette conversation a été abordée en profondeur dans le podcast Conan O’Brien Needs a Friend, où même O’Brien s’est étonné du rythme particulier de Schlansky face à ma façon de poser les questions. Cela a prouvé que parfois, les entrevues les plus mémorables peuvent aussi être merveilleusement étranges.
Et puis il y a Joel McHale, qui a transformé chacune de nos entrevues depuis 2020 en une sorte de chaos joyeux. Une minute, il taquine Ken Jeong, la suivante, il me fait imaginer une pizzeria sur la lune. Avec McHale, on apprend à suivre le flot jusqu’à tomber sur quelque chose de sincère, car c’est là que se cache la véritable histoire. Nos interactions à elles seules ont été une leçon pour comprendre qu’on crée d’abord l’ambiance avant de chercher la citation.
Mais bien sûr, certaines entrevues ont un poids particulier. Lorsque j’ai parlé avec Bob Odenkirk pour un portrait Collider Signature, il a élargi la perspective en expliquant que chacun de nous « écrit aussi l’histoire ». Comme il le dit : « Chaque aspect contribue à l’améliorer. » Cette idée m’accompagne encore lors du montage, de la relecture et de la conduite d’autres entrevues. J’y ajoute aussi l’expression la plus claire de l’importance de ces histoires de divertissement, grâce à Riz Ahmed : « Les histoires trouvent quelqu’un quand il en a le plus besoin. »
Et il en va de même pour les entrevues et portraits de Collider, où les lecteurs ne lisent pas seulement par intérêt pour un film ou une série qu’ils aiment, mais aussi pour avoir l’occasion de se reconnaître dans l’histoire de quelqu’un d’autre.
Humble, motivée et toujours attentive
Bien sûr, toutes les entrevues ne se déroulent pas comme prévu. Parfois, il s’agit de se laisser porter par le chaos. Lors du junket pour The Many Saints of Newark il y a quelques années, tout se passait bien… jusqu’à ce que ça ne soit plus le cas. Un problème technique a fait que Warner Bros. m’a rappelée vers 20 heures avec plusieurs acteurs fatigués, dont Alessandro Nivola, Leslie Odom Jr. et Michael Gandolfini, qui méritaient la sainteté pour avoir poliment fait semblant de ne pas avoir déjà entendu mes questions. Mais en terminant par des rires et des sourires, cette expérience m’a appris ceci : lorsqu’il n’y a pas le temps pour de nouvelles idées, mieux vaut apporter une nouvelle énergie.
Et peut-être que c’est le fil conducteur. De Kermit à Ahmed — si ma soif d’histoires m’a menée jusqu’ici, c’est l’humilité qui me permet de continuer. Car peu importe la portée de ces conversations, elles ne m’appartiennent jamais vraiment. Je ne fais que les garder un moment avant de les partager avec d’autres, et c’est cet aspect qui transforme tout cela, non pas en simple contenu, mais en lien humain, me gardant humble et suffisamment motivée pour continuer à poursuivre ces histoires.
