L’un des conseils qui m’a le plus marqué au fil des ans est l’importance de « trouver ses collaborateurs ». J’ai entendu ce conseil de la part de ma famille, de mes enseignants, de mes professeurs, de mes collègues de l’industrie et, en gros, de toutes les personnes importantes dans ma vie. Mais en tant qu’enfant très introverti, cela n’a jamais été facile pour moi. La première fois que j’ai trouvé mes semblables, c’était dans des mondes numériques comme Runescape, et j’ai réalisé que mon « voyage » consisterait à les trouver par le biais de jeux vidéo.
Plusieurs années plus tard, je suivais des études supérieures à l’université d’État de Jacksonville en vue d’obtenir une maîtrise en anglais. Je travaillais dans une station-service à l’époque et je me souviens m’être dit que ce serait bien d’utiliser mon diplôme de licence et de trouver un emploi de rédacteur tout en continuant à suivre des cours. C’est presque le destin qui m’a fait tomber sur un post Facebook de Game Rant indiquant qu’il recherchait des rédacteurs à ce moment-là. Je suivais déjà le site, mais l’idée de combiner ma passion pour les jeux et celle pour l’écriture ne m’avait jamais traversé l’esprit. Dans ma tête, je suppose que j’ai toujours considéré qu’il s’agissait de deux mondes différents. Le fait d’être embauché chez Game Rant a permis de réunir ces deux mondes dans ma propre « Split Fiction ».
Les débuts : humilité et apprentissage
Mes premiers jours à Game Rant ont été marqués par l’apprentissage de l’aspect médiatique de l’industrie. C’était mon premier emploi dans ce secteur, et près de huit ans plus tard, c’est toujours mon seul emploi dans ce secteur. J’ai appris rapidement, en réalisant que ces deux mondes étaient plutôt un univers et que le fait d’y pénétrer avait un effet de massesur moi. J’ai toujours suivi de près les sorties de jeux, donc cette partie n’était pas nouvelle. J’ai toujours écrit de manière académique, et j’ai donc compris la logique du guide de style de Game Rant.
J’ai tout de suite aimé la façon dont nous mettons en italique les titres des jeux vidéo, leur accordant le même respect que les universitaires accordent aux œuvres littéraires. Apprendre les tenants et les aboutissants du monde des médias était nouveau, le lectorat authentique était nouveau, et faire connaître mon nom au monde était nouveau. Heureusement, j’ai été guidé par notre excellente équipe éditoriale, notamment le rédacteur en chef Anthony Taormina et l’actuel rédacteur en chef Dalton Cooper.
Parce que j’étais si nouveau dans ce monde, je n’avais jamais vraiment réalisé à quel point nous étions petits et modestes. Tout ce que nous faisions, nous le faisions pour l’amour des jeux vidéo et parce que nous étions convaincus que Game Rant était quelque chose de spécial. Cela peut sembler un cliché, mais c’est vrai. Nous avons toujours réussi, malgré notre taille, grâce à notre amour et à notre foi. Puis, quelque chose a changé : Valnet a acquis Game Rant en 2019.
Je me souviens d’avoir été incroyablement nerveux au début (car je le suis toujours lorsqu’il s’agit de grands changements), mais Valnet a rapidement prouvé qu’il croyait en nos objectifs et en notre vision du site. Cette conviction nous a beaucoup aidés. Valnet a immédiatement donné au site les moyens d’explorer de nouvelles voies et de promouvoir davantage de personnes à la rédaction, y compris moi-même. Un mois après l’acquisition, j’ai reçu une offre, et peu de temps après, Anthony m’a demandé de diriger notre nouvelle initiative en matière d’articles.
Devenir rédacteur : Écrire sur tout ce que nous avons vu devant nous
Pour moi, il n’y a jamais eu de détail de jeu vidéo si petit qu’il ne méritait pas une analyse approfondie. C’est, je crois, le cœur battant d’un article de Game Rant, et c’est la direction que j’ai prise pour notre nouvelle initiative. Qu’il s’agisse de décortiquer le monde incroyablement détaillé de Red Dead Redemption 2, de réfléchir à l’importance du placement des colons dans Star Wars Jedi : Fallen Order, ou de suivre les tendances de PS Plus, mon équipe de journalistes était à pied d’œuvre.
Le soutien de Valnet a élargi les horizons de notre couverture d’une manière dont je n’aurais pu que rêver, mais il manquait quelque chose. Un autre aspect clé qui a motivé mes décisions en matière d’articles a été le « Breath of the Wild », si l’on peut dire. J’adore parler des jeux vidéo avec les gens ; je me suis rendu compte qu’il nous manquait quelque chose : la spéculation.
Lorsque mes amis et moi parlions de jeux vidéo, nous évoquions souvent ce que nous imaginions qu’il se produirait un jour. La spéculation et le battage médiatique, pour le meilleur ou pour le pire, sont un facteur déterminant dans ce secteur. Nous avons commencé à associer à nos analyses des spéculations fondées et réalistes. Après Red Dead Redemption 2, à quoi ressemblerait Red Dead Redemption 3 ? Après Assassin’s Creed Odyssey, à quoi ressemblerait le prochain jeu ? Après Persona 5 Royal, à quoi ressemblerait Persona 6 ?
Cette approche a fonctionné, a décollé et nous a permis d’atteindre des sommets incroyables. Elle a fonctionné parce que les joueurs demanderont intuitivement « qu’est-ce qu’il y a après ? » après le générique.
Soutenus par des ressources plus importantes que jamais et la liberté de poursuivre nos désirs créatifs, nous avons transformé une petite initiative en un puissant cheval de bataille. En tant que rédacteur en chef, une partie du mérite m’en revient, bien sûr, mais j’ai des convictions très spécifiques sur le leadership. Le « devoir » de tout dirigeant est d’être en première ligne aux côtés de ses soldats, et non de se cacher dans un camp et d’aboyer des ordres par l’intermédiaire d’autres commandants.
J’étais sur le terrain avec eux, mais sans des auteurs comme Anthony Puleo, Marina DelGreco, Charlie Stewart, Ramon Hara, Cameron Swan, Liam Ferguson, Max Borman, Lauren-Beeler Beistad et Josh Cotts, l’équipe chargée des reportages n’aurait pas construit tout ce qu’elle a fait jusqu’à présent.
Devenir un leader : Donner du pouvoir à votre voix
L’équipe chargée des fonctionnalités s’est développée naturellement au cours des années que j’ai passées ici. La mise en place de cette initiative reste l’une des tâches dont je suis le plus fier, mais je mentirais si je disais que cette tâche n’est pas encore en cours. Alors que je supervise toujours le fonctionnement de la rubrique, j’ai assumé davantage de responsabilités au cours des dernières années, notamment une promotion au poste de rédacteur en chef exécutif. J’ai travaillé en étroite collaboration avec Anthony à l’expansion de notre initiative d’interviews, au développement de notre couverture des avant-premières et des événements, et à la mise en place de Game Rant Advance.
Entretiens
Dans chaque entretien, nous donnons aux développeurs la possibilité de parler de leurs passions. S’il y a une chose que j’ai apprise sur les développeurs, c’est qu’ils font partie des personnes les plus chaleureuses que j’aie jamais rencontrées. Leur passion, leur dévouement, leur voix est quelque chose d’irremplaçable et parfois « inexploré » dans d’autres secteurs. Malgré les divers défis et difficultés de cette industrie, on peut toujours entendre l’amour inconditionnel pour les jeux vidéo dans chaque mot. Nous avons toujours écouté les développeurs, qu’ils soient à l’origine de Fallout 76, Baldur’s Gate 3, Dragon Age : The Veilguard, Dying Light, Final Fantasy 14 ou Avowed, pour n’en citer que quelques-uns, et nous les écouterons toujours.
Quand je dis que nous écouterons toujours les développeurs, je ne parle pas seulement de ceux du côté AAA de l’industrie.Je suis également fier de dire que notre initiative en faveur des indépendants est plus importante que celle de presque toutes les autres publications générales que je connais et qu’elle est tout à fait « celeste » ici, à Game Rant.
Lorsque j’ai commencé à développer notre initiative en matière d’entretiens, nous en publiions peut-être un par semaine. Récemment, nous avons publié plus de 40 séries d’interviews en un seul mois, et mon équipe fonctionne toujours à plein régime. Rien de ce que j’ai accompli à Game Rant ne peut m’être attribué à moi seul; c’est un « Destiny 2 » pour nous tous. Nos journalistes du secteur sont la véritable force motrice de cette initiative. Joey Brown, désormais rédacteur en chef, Katelyn Mitchell Jewett et Dan Amoroso ne sont que quelques noms à l’origine de cette initiative.
Au fil des ans, nous avons discuté avec d’incroyables développeurs indépendants. One Fenix Down, Bionic Bay, Hyper Light Breaker, Koira, Harmonium, Valley of Shadow et Rogue Legacy ne sont que quelques-uns des jeux qui nous viennent à l’esprit. Vous avez aidé à donner vie à un personnage? Nous écouterons toujours les acteurs, avec Alix Wilton Regan, Roger Clark, Neil Newbon, Stephen Oyoung, Lee Majdoub, Stewart Clarke, Meli Grant et Patricia Summersett. La meilleure façon d’apprendre est d’écouter, et nous sommes toujours à l’écoute des voix de l’industrie, qui que vous soyez.
Avant-premières et événements
Avant même d’être membre des médias, je voulais visiter l’E3. Je me souviens l’avoir regardé sur mon téléviseur avant d’avoir un accès fiable à l’internet, mais je suis né trop tard et je ne suis pas entré dans cette industrie assez tôt. L’E3 a peut-être disparu, mais l’esprit des jeux trouve toujours le moyen de se manifester. Au fil des ans, de nombreux collègues et moi-même avons représenté Game Rant lors d’événements tels que le Summer Game Fest, la Gamescom LATAM, la Gamescom et les sommets de la presse. Nous avons assisté à des centaines d’événements pratiques, de Baldur’s Gate 3 à Doom: The Dark Ages, et nos agendas ne désemplissent pas.
Ce qui est incroyable, c’est que je n’ai jamais pris l’avion, sauf pour les besoins de Game Rant, et que je n’ai jamais quitté le Sud, sauf pour les besoins de Game Rant. En grandissant, quitter de peu l’État de l’Alabama était pour moi une sorte de « Final Fantasy », sans parler de visiter des endroits comme Gand, en Belgique ; Tokyo et Osaka, au Japon ; Oslo, en Norvège ; Cologne, en Allemagne ; São Paulo, au Brésil ; Montréal et Québec, au Canada ; Londres, en Angleterre ; Barcelone, en Espagne ; et bien d’autres encore.
Game Rant Advance : Votre jeu, votre voix, votre scène
Game Rant Advance est une initiative qui fait autorité et qui vise à donner aux développeurs une place encore plus importante sur le site. Avec des pages centrales redessinées, des interviews plus nombreuses que jamais, des analyses sur l’ensemble du jeu dans nos articles de couverture et un déferlement de passion de la part des rédacteurs et des développeurs, Game Rant Advance est sans conteste le projet le plus important, le plus ambitieux et le plus gratifiant que j’aie jamais entrepris au cours de ma carrière professionnelle.
La conclusion n'est pas encore écrite
Je suis fier d’avoir joué un rôle dans la croissance de Game Rant, mais le mot clé est « rôle ». Je ne suis rien en tant que leader sans le soutien de l’équipe. Les conseils d’Anthony et de Dalton restent inestimables à ce jour. Les rédacteurs en chef Richard Warren, Stan Hogeweg, Andrea Trama, Jared Stewart, Drew Swanson et Joey Brown ont tous soutenu notre vision commune et l’ont portée plus loin que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Nos rédacteurs sont un rappel quotidien de la passion pour l’industrie que le média des jeux « Civilization » devrait avoir, et en voyant les talents des rédacteurs des autres départements… eh bien, je dirais que notre croissance a été une évidence depuis le premier jour. Mais une conclusion impliquerait une fin, et comme tous les joueurs le savent, pourquoi atteindre une fin quand on peut démarrer New Game Plus, appuyer sur Continue, redémarrer Baldur’s Gate 3 à l’Acte 3, ou jouer à un autre jeu?
Tout cela pour dire qu’à Game Rant, je n’ai pas trouvé mes collaborateurs, ce sont eux qui m’ont trouvé.
